Die Partnerschaft mit Smolensk besteht seit dem Jahr 1985, nimmt aber trotz ihrer Jugend bereits einen breiten Raum im Hagener Partnerschaftsleben ein.

Smolensk liegt an der wichtigen Verkehrslinie Warschau-Moskau etwa 400 km vor der russischen Hauptstadt und wuchs aus einem bedeutenden Handelsplatz hervor. Die Geschichte der am Dnjepr gelegenen Stadt geht auf das Jahr 863 zurück. Auch von der heutigen Bedeutung gebührt der Stadt mit ihren rund 349.000 Einwohnern ein besonderer Rang in der Russischen Föderation.

So reicht die Angebotspalette der Smolensker Industrie von hochtechnischen Geräten, besonders im drucktechnischen Bereich, über Produkte aus der Textilbranche zu anspruchsvollen Erzeugnissen der Computertechnik. Darüber hinaus zählt der Dienstleistungsbereich zu den wichtigsten Erwerbsquellen der Stadt. In den fünf Hochschulen von Smolensk studieren 14.000 Studenten.

Smolensk stellt neben seiner wirtschaftlichen Bedeutung auch ein kulturelles Zentrum für die Region dar und verfügt neben einem Theater und einer Philharmonie über zahlreiche Museen und historische Kulturdenkmäler.