Hagen am nördlichen Rand des Sauerlandes wird durchflossen von den wasserreichen Hauptvorflutern Lenne, Volme und Ennepe. Daneben existiert noch ein Geflecht von ca. 240 Nebenbächen. In den Ballungsräumen sind die kleineren Nebenläufe überwiegend verrohrt, lediglich in den Außenbereichen erschließt sich dem aufmerksamen Beobachter der Wasserreichtum Hagens.