Ziel des europäischen Zertifizierungs- und Auszeichnungsprogramms ist es, durch den effizienten Umgang mit Energie und die verstärkte Nutzung erneuerbarer Energien in den Städten einen Beitrag zu einer nachhaltigen Energiepolitik, zum kommunalen Umweltschutz und somit zu einer zukunftsfähigen Entwicklung der Stadt Hagen zu leisten. Das Managementsystem, welches auch als Auszeichnung er Kommune dient, analysiert und optimiert die wesentlichen Handlungsfelder – u. a. Verkehr und Energieversorgung – in einer Kommune, die zur Reduzierung von Klimagasen und Schadstoffen verantwortlich sind. Der Rat der Stadt Hagen hatte die Teilnahme 2007 beschlossen. Die Bezirksregierung Arnsberg hatte dann nach Rücksprache mit der Kommunalaufsicht keinerlei Bedenken gegen eine Teilnahme, wobei diese aus Klimaschutzgründen begrüßt wurde

Für effektivere und effizientere Arbeit im gesamten kommunalen Bereich fördert das Ministerium für Wirtschaft, Mittelstand und Energie NRW die Teilnahme und übernimmt für die ersten vier Jahre bis zu 70 Prozent der externen Kosten, welche die Leistungen eines externen Beraters, die Kosten eines Auditors im Zertifizierungsprozess sowie den jährlichen Programmbeitrag zum European Energy Award® umfassen. Das Energiepolitische Arbeitsprogramm der Stadt ist Ende 2010 vom Rat der Stadt als oberstes politisches Gremium verabschiedet worden.

Daraufhin konnte die Prüfung, das sogenannte Audit, zur Auszeichnung mit dem Award im November 2010 mit Erfolg abgeschlossen werden. Im Januar 2011 wurde der European Energy Award® an die Stadt Hagen übergeben.