Das Erbgesundheitsgericht wurde 1934 am Amtsgericht Hagen für den Landgerichtsbezirk Hagen gebildet. Grundlage war das „Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses“ vom 14. Juli 1933. Einer der Beisitzer war auch der Leiter des städtischen Gesundheitsamts, das während der nationalsozialistischen Herrschaft der Rassenhygiene und ideologischen Grundsätzen der Partei verpflichtet war. Der Bestand umfasst über 5.000 Fallakten mit zugehörigen Beiakten und Materialien.

Zu den Aufgaben des Erbgesundheitsgerichts gehörten Entscheide über die Einweisung in psychiatrischen Kliniken und Pflegestätten, Gutachten über die Erbgesundheit von Heiratswilligen sowie der Zwangssterilisation von vermeintlich psychisch Kranken und „erbgeschädigten“ Menschen. Größtenteils hatten die Entscheidungen einen pseudowissenschaftlichen Hintergrund, so dass die betroffenen Menschen aus heutiger Sicht wenn überhaupt sozial auffällig oder psychisch erkrankt waren.

In den Akten finden sich zahlreiche Schicksale, die Opfer einer unmenschlichen Ideologie wurden. Die damals 30-jährige Else N. wurde 1935 wegen „angeborenen Schwachsinns“ angezeigt und im folgenden Jahr zwangssterilisiert. Acht Jahre später wird ein Ehetauglichkeitszeugnis beantragt. Das Erbgesundheitsgericht lehnt eine Verheiratung von Else N. ab. Da sie weiterhin mit ihrem Verlobten zusammenlebte, ermittelte die Kriminalpolizei. Das Paar kam bei einem Luftangriff auf Hagen im Dezember 1944 ums Leben.